中國人從前重視守信; 士大夫們的觀念是:「與國人交,止于信」; 市井游俠則以「重然諾」爲主要德行 太史公稱贊遊俠的時候, 也特別强調「其言必信, 其行必果, 己諾必誠, 不變其軀」。當然, 太史公心目中的遊俠德行是以能帮助別人, 不顧利害爲主; 所謂「己諾必誠」也與「不愛其軀」相連, 偏重在捨已爲人一面的承諾, 與通常所謂「然諾」不同。不過,從這裏我們也可以看出遊俠之徒之「信」與「諾」了。
西方社會也重視「誠實」, 但他們的基本態度却只是要人在表面上守信, 只重在外加的約束, 不重於心意一面, 同此西方商人雖然強調「誠實」, 却無不由「做廣告」而發財, 而「廣告」本身就是袛求吸引人而不求真實的玩意兒, 嚴格說過來, 不免有愚弄欺騙的性質, 此所以商業社會中所講的「信用」與道德意談的「信」與「誠」有根本差異。
一個對人生之艱苦有所體會的人 , 會明白一切死公式皆會造成不公平的判斷。即以「然話」而言, 一「諾」千金, 並非不受外界影響的。一個人有一種「語言」, 而由外界限制不能辦到時, 並不一定就是不道德；倘若他已竭盡全力, 則縱使失敗, 在道德上已無可議 反之, 一個實力充足的，在小承諾下一一辦到, 也並不十分可貴, 尤其不足以表示那個人有德行。
所以,一個人是否守信, 要從他的心念態度來看, 而不可從外在一面看。只要一個人對他的諾言願意盡力去履行, 就是「守信」了。成敗反而是題外文章。
我有幾個朋友, 在這一方面的表現, 個個不同。有人特別不守諾言, 原因是他作諾言時無誠意。另一個人則對人非常刻薄, 處處想要表現自己的優越, 又喜歡對別人挑眼; 但他在小事上表現得很「守信」。這兩個人都令許多朋友不滿。前者固是使人不敢信託, 後者也並不能使人敬服。因爲, 德行畢竟不只是表面裝飾。一個人的心術態度等, 在整個生命中流露出來, 小處做功夫也還是不足以欺人的。
我常覺得, 人是受限制的存在。如果一個人對別人苛求, 則很自然地 發覺人人不好。倘若我們作一切道德判斷真想求公平, 則我們必須能分別事理的本末大小。有一個人自謂生平沒有失過「信」, 我起初甚感驚奇，後來觀察他很久, 纔明白他根本永不作任何承諾。一切不負責, 自然也可以事事不失「信」。恩之失笑。
輕諾寡信是極壞的毛病; 爲避免失信而事事不負責任, 則更是小人一流了。
倘若你有一個朋友, 約會永不守時, 談事情常常不眞確, 但却時常表現得很熱心; 則你該明白, 這樣的朋友大約是心術不壞, 力量不足, 而很愛面子的人, 他或許心情不够成熟，事理了解不透, 但並不是十分可怕的。如果你有另一個朋友, 約會很守時，同時似乎說話很慎重; 但當你遭遇困難時, 他却决不熱心帮助; 偶有小事帮忙, 沾沾也自喜, 似乎覺得你沾了他的光; 則你該明白, 這是自私而可怕的人，你如果不明白輕之分, 以爲後者守信可交, 那就是非常錯誤了。
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